在隋炀帝大业三年（公元607年），隋炀帝曾经派羽骑尉朱宽去海上寻访，后来朱宽就发现了琉球群岛，那时叫流求国，就像一个世外桃源一样，民风淳朴，人口据《资治通鉴》记述应该也不少。朱宽从流求国回来后禀报给了隋炀帝，并向隋炀帝讲述了流求国所见所闻。从此中国大陆与琉球群岛开始有了交流和人员来往。而到了隋炀帝大业六年（公元609年）正月，隋炀帝又派朱宽去流求国，要求流求国归顺大隋（招抚流求），被琉球国王渴刺兜断然拒绝。隋炀帝大怒，随后派遣虎贲郎将庐江人陈棱和朝清大夫同安人张镇周从东阳（现在的浙江省金华市）挑选善于出海和水战的士兵上万人，从义安（现在的广东潮州）出发东渡琉球群岛讨伐流求国。由于道路不熟，船在大海上行进了有三十多天才来到琉球群岛，张镇周作先锋率兵出击，流求国王渴刺兜派兵迎战后，被隋朝的兵数次打败后流求国的军队边打边退，最后一直退到当时流求国的首都附近，渴刺兜亲自披挂上阵迎击隋朝军队，无奈又是惨败，只好继续向后撤退进首都城内，而陈棱等人则乘胜追击，攻下了流求国的首都，杀死了国王渴刺兜，俘虏流求国民上万人。到了二月底，虎贲郎将庐江人陈棱和朝清大夫同安人张镇周将俘虏的流求国人作为战利品带回了大陆进献给隋炀帝。自此琉球群岛正式成为中国领土的一部份。
